LA ORATORIA
La retórica, o técnica griega de la oratoria, fue introducida en Roma durante los siglos II y I a.C. Los grandes autores romanos de todos los géneros pasaron por las escuelas de retóricos griegos y muchos de ellos ejercieron la oratoria, en la abogacía o en la política. La reelaboración literaria de los discursos que muchos oradores llevaron a cabo fue lo que instituyó la oratoria como género literario.
Marco Tulio Cicerón (106-43 a.C.)Ha sido considerado, a través de los siglos, como el orador más importante en lengua latina. Pronunció infinidad de discursos de todo tipo, de los que publicó muchos, incluso algunos que no llegaron a ser pronunciados. Se conservan más de cincuenta discursos de Cicerón, unos de tipo judicial y otros de tipo político. Entre los primeros, predominan los de defensa, en favor de amigos o protegidos. Entre los políticos, pronunciados ante el Senado, destacan las Catilinarias, serie de cuatro discursos con los que consiguió abortar la conjuración de Catilina durante el año del consulado de Cicerón (63 a.C.), y las Filípicas, 17 discursos con los que intentó frenar la subida al poder de Marco Antonio, antiguo lugarteniente de César. Fue en los discursos donde el genio de Cicerón rayó a mayor altura.